De taakopdracht van Cedefop bestaat erin de ontwikkeling en de tenuitvoerlegging van Europees beleid inzake beroepsonderwijs en -opleiding te ondersteunen.
De strategische doelstelling van Cedefop is 'de Europese samenwerking te versterken en de Europese Commissie, de lidstaten en de sociale partners te steunen bij de ontwikkeling en de tenuitvoerlegging van beleid inzake aantrekkelijke vormen van beroepsonderwijs en -opleiding die uitmuntendheid en sociale inclusie bevorderen'.
De strategische doelstelling wordt nagestreefd op basis van drie prioriteiten op middellange termijn voor de periode 2012-2014 (verlengd tot 2015 en 2016)
- ondersteuning van de modernisering van stelsels voor beroepsonderwijs en -opleiding;
- carrières en overgangen: voorgezette beroepsopleiding, volwasseneneducatie en werkplekleren;
- analyse van behoeften aan vaardigheden en competenties om te komen tot een relevant aanbod van beroepsonderwijs en -opleiding.
De prioriteiten op middellange termijn sturen de activiteiten in het kader van de jaarlijkse werkprogramma's van Cedefop en zorgen voor continuïteit in het werk, met de nodige flexibiliteit om in veranderende behoeften te voorzien.